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Wind Cave National Park (South Dakota)
Eines der längsten und komplexesten Höhlensysteme der Welt, 28 295 acres Prärie, Kiefernwälder und die dazugehörige Tierwelt machen die Besonderheiten des Wind Cave National Parks aus. Die Höhle ist bekannt für ihre ungewöhnlichen dünnen Kalzit Formationen die Bienenwaben ähneln. Die mixed grass Prärie im Park ist eine der wenigen, die noch einen Lebensraum für heimische Tierarten wie Bison, Wapiti, Proghorns, Kojoten und Präriehunde darstellt.
Ernennung:
National Park - 9. Januar 1903
National Game Preserve - 10. August 1912
Anfahrt: Besucher die aus Rapid City, South Dakota auf der I-90 fahren, biegen auf die US Route 79 south ab und folgen ihr für ungefähr 50 Meilen bis man auf die US Route 385 gelangt, auf die man dann nach rechts Richtung Norden abbiegt. Die Straße führt dann durch Hot Springs zum Wind Cave National Park. Dort folgt man der Beschilderung zum Visitor Center, von wo aus man Touren in die Höhle unternehmen und sich über den Park informieren kann. Man erreicht den Park von Westen aus auch über die US Route 16 west und anschließend die US Route 385 south. Wer von Nebraska kommt folgt einfach der US Route 385 north in den Park.
Wetter & Klima: Das Wetter im Frühling und Herbst ist wechselhaft mit abwechselnd kühlen, feuchten und warmen, trockenen Tagen. Die Sommer sind in der Regel sonnig, heiß und trocken. Die Winter sind mild und bringen nur wenig Schnee. Gelegentlich können die Temperaturen aber auch mal unter 0°F fallen. Da innerhalb der Höhle konstant 53°F (12°C) herrschen sollten Besucher eine Jacke und festes Schuhwerk tragen.
Der Park verfügt über 30 Meilen Wanderwege. Die US Route 385, die South Dakota Route 87 und zwei backcountry Roads machen große Teile des Parks für Fahrzeuge zugänglich. Der Rankin Ridge und der Elk Mountain Trail sind Naturlehrpfade, für die auch erklärende Broschüren erhältlich sind.
Camping:
- Elk Mountain Campground: Der Campground befindet sich eine Meile vom Visitor Center entfernt und er wird nach dem first-come first-served Prinzip betrieben.
Activities: Auf regulärer Basis finden das ganze Jahr über Touren in das Höhlensystem statt. Alle 20 Minuten werden 5 unterschiedliche Höhlentouren angeboten. Während der Hochsaison werden auch Wanderungen durch die Prärie und abendliche Lagerfeuerprogramme angeboten.
Weiterführende Informationen zum Thema finden Sie bei:
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